טיפול בגינה בכל סדר גודל שהוא ושמירה על טיפוחה, כולל בין היתר גם התגוננות ממזיקים מסוגים שונים. המזיקים שפוגעים בגינה, אשר אוכלים את על הצמחים והורסים שורשים, מגיעים ממשפחות בעלי חיים שונות ובניהם זנים אגרסיביים יותר ופחות. כל אדם המטפח גינה בביתו צריך להתמודד עם סוגים שונים של מזיקים בהתאם לגודל הגינה, סוג הצמחייה והאזור האקלימי. למשפחות המזיקים אשר רובן כוללות מזיקים מקומיים מצטרפים מדי כמה שנים גם מזיקים אשר יובאו מחו"ל, בין אם בכוונה ובין אם לא.

אחד מזני המזיקים אשר הגיעו אלינו מארצות רחוקות הוא נמלת האש הקטנה אך ההרסנית. הנמלה הקטנה הופיעה לראשונה בישראל בשנת 2005 וככל הנראה הגיעה מארצות דרום אמריקה, בתוך חפציהם של מטיילים אשר שבו לישראל. מאז הספיקה נמלת האש להגיע ללא מעט מקומות בארץ ולזרוע הרס רב.

מעבר לעובדה שנמלת האש היא נמלה ארסית אשר עלולה לגרום לאחר עקיצתה לכאבים עזים ובמקרים נדירים אף למוות, היא נמלה שידועה ביכולת שלה להשתלט על מקומות גידול, אזורי חקלאות וגינות קטנות ולהפר בהן את האיזון. נמלת האש ידועה במנהגיה לסלק זנים אחרים של חרקים ובמקרים רבים אף להשתלט לחלוטין על קנים חיים של נמלים מזנים אחרים.

נמלות האש הן חיות בעלות כושר הסתגלות מדהים, הן מסוגלות להתרבות במגוון סוגי אדמה ובמקרים רבים הן מועברות מגינה אחת לשנייה בתוך ביצים שנשארו בשורשים, בשתילים וגם בזרעים של העציצים ובתוך שאריות אדמה. מרגע שהגיעו לגינה מספר קטן של נמלות אש, הן מתחילות להתרבות באופן מהיר ובתוך זמן קצר ידאגו להשתלט על קני נמלים אחרים ולסלק זנים אחרים של חרקים.

במהלך חודשי הקיץ החמים מתחילות נמלות האש יחד עם חרקים נוספים לחפש מחסה מהחום הלוהט והן עושות דרכן אל תוך הבתים ונדמה כי רק אז מתעוררת תשומת ליבם של יושבי הבית לכך כי בגינת הבית קמו קינים שלמים של נמלות אש. מעבר לכך שנמלת האש מחסלת מינים אחרים של חרקים אשר יכולים להיות מועילים ובכך מפרה את האיזון האקולוגי בגינה, היא עלולה למנוע מזרעים צעירים להתפתח ואף להפיץ כנימות, שהן סוג של טפיל אשר גורם נזק רק לגידולים שונים.

התמודדות והתגוננות מול נמלת האש כמו התגוננות מול מזיקים אחרים, יכולה להיעשות בדרך של הדברה, תוך שימוש בחומרים אשר אושרו ויועדו לכך על ידי המשרד להגנת הסביבה. את חומרי ההדברה שמגיעים לרוב בצורת גרגירים ניתן לפזר בתוך הבית וגם בגינה סביב העצים, חשוב להבין כי הם אינם יעילים ב- 100%.
בנוסף לכך, חומרי ההדברה מתנדפים בשמש חזקה ואינם יעילים על משטחי מים ולכן חשוב לפזר אותם בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהרים ולא בעונת החורף.

חומרי הדברה אחרים אשר אינם נועדו ספציפית לנמלת האש לרוב אינם יעילים והוכחו כאפקטיביים רק לגבי הנמלים הפועלות.
למרבה הצער אין פעולות או אמצעי הגנה נוספים או אמצעי התגוננות אלטרנטיביים נגד נמלת האש. באחריות המשרד להגנת הסביבה לקבל הודעות על משתלות או על אזורים אשר הפכו נגועים בנמלת האש ולאחר מכן למנוע הוצאת שתילים או גזם מאותם אזורים ובכך למנוע את התפשטות הנמלים המזיקות אל הגינות המטופחות שלנו.